Descubren a causa da extraordinaria lonxevidad das células nai sanguíneas

As células nai do sangue que viven na medula ósea están na cima dunha árbore genealógico complexo. Tales células sofren diversas vías de división ata que finalmente producen glóbulos vermellos, glóbulos brancos e plaquetas. Estas células "fillas" deben ser producidas a un ritmo de aproximadamente 1 millón por segundo para repoñer constantemente o sangue do corpo.

Os científicos preguntáronse desde fai moito tempo que é o que permite a estas células nai persistir durante décadas, cando a súa progenie vive só algúns días, semanas ou meses antes de que deban ser reemplazadas. Agora, nun estudo atopouse un dos mecanismos que permiten que estas células nai sigan dividíndose a perpetuidad.

O equipo de Dennis Discher, da Universidade de Pensilvania en Filadelfia, descubriu que unha forma da proteína motora que permite aos músculos contraerse, axuda a que estas células divídanse asimétricamente, de tal modo que unha parte siga sendo unha célula nai, mentres que a outra se converta nunha célula filla. O achado nesta investigación podería conducir á obtención de novos e reveladores datos sobre cancros do sangue, como a leucemia, e tamén abrir a porta cara ao desenvolvemento de métodos eficaces para cultivar en laboratorio células sanguíneas aptas para a súa transfusión a pacientes.
Unha célula nai sanguínea dividíndose. A proteína motora miosina IIB, marcada en cor verde, concéntrase no lado que seguirá sendo unha célula nai. (Foto: Universidade de Pensilvania)



Unha célula nai sanguínea dividíndose. A proteína motora miosina IIB, marcada en cor verde, concéntrase no lado que seguirá sendo unha célula nai. (Foto: Universidade de Pensilvania)

Na investigación tamén traballaron, Jae-Won Shin, Amnon Buxboim, Kyle R. Spinler, Joe Swift, Dave P. Dingal, Irena L. Ivanovska e Florian Rehfeldt, da Universidade de Pensilvania en Filadelfia, Estados Unidos, así como científicos da Universidade de Estrasburgo en Francia, o Laboratorio Nacional estadounidense Lawrence Berkeley (Berkeley Lab), en California e a Universidade de California en San Francisco.